«Ответ на вопрос о происхождении ирландского четырехлистника на гоночных Alfa кроется в гонках Targa Florio 1923 года. Эту эмблему на машине Alfa Romeo RL TF 1923 года впервые нарисовал механик, имя которого, к сожалению, не сохранила история. Листок клевера должен был принести удачу Ugo Sivocci, который вел в той гонке упомянутую модель. Sivocci тогда действительно победил, и это была первая крупная победа Alfa Romeo. В дальнейшем четырехлистник стал стандартной эмблемой команды на спортивных автомобилях. Удивительно то, что в заводской команде 1923 года было четыре RL TF. Их пилотировали Sivocci, Ascari, Masetti и Ferrari (тот самый Ferrari), и на всех фото машины Sivocci изображен четырехлистник в ромбе, тогда как на машинах Ascari и Ramponi, пришедшей второй, он вписан во всем знакомый треугольник с углом вверх. На болидах Masetti и Ferrari в том сезоне клевера не было.
Клеверный лист был вписан в треугольник и ромб по простой причине: это было сделано для того, чтобы на пит-стопе механикам было проще различать машины гонщиков – аналогично разноокрашенным решеткам на Alfa 159, гонявшихся позже, в 50-х годах. Согласитесь, странно, что Alfa Romeo стала в дальнейшем использовать символ с машины серебряного призера. Но в любом случае, на протяжении этого раннего периода фон был когда в виде ромба, когда в виде треугольника, перевернутого теругольника, а сам клеверный листок был как четырех- так и трехлистным. Единственный раз трилистник встречается в авторизованных исторических источниках на фотографии машины Р2 «coda tronca» (или «coda bauletto»), ведомой Brilli-Peri в Гран-При Бельгии 1925 года. Подпись к фото в книге «Le Alfa Romeo di Vittorio Jano» заканчивается словами «infine, un ultima notazione: la vetture di Brilli reca l’emblema del trifoglio, che nel primo periodo si alterna al quadrifoglio» что в переводе значит «машина Brilli-Peri носит эмблему трилистника, которая в первое время чередовалась с четырехлистником».
С 1924 по 1928 годы на фото машин Targa Florio встречаются и треугольники и ромбы, иногда все без фона, а количество лепестков трудно сосчитать. Р2, участвовавшие в Гран-При, имели четырехлистники в треугольниках на Гран-При Фрнации 1924 года, но трилистники в сезоне 1925 года. Потом Alfa ушла из Гран-При с введением новой формулы 1-1/2 литра, а вернулась в 1930-м с новой версией Р2, которая гонялась без клеверов. Рання Monza имела четырехлистник в Гран-При Франции 1031 года, но в перевернутом треугольнике, другие Monza имели четырехлистники. Быстро сошедшая Tipo A (наряду с Bimotore) также имела на борту эмблему с QV, вписанным в перевернутый треугольник. Tipo B (или P3), по видимому, никогда не имела на своем кузове клеверного листа, и Peter Hull в своей краткой, но прекрасной монографии по Р3 пишет, что четырехлистник был редкостью, если вообще появлялся на Р3, и мне кажется, он наверняка бы знал, если бы такие случаи были.
После Alfa ушла из гонок до начала 1933 года, когда Scuderia Ferrari гоняла на Monza и поздних Р3 со вздыбленным жеребцом на решетке радиатора, но без клеверов. Когда Alfa возобновила собственную гоночную программу, в сезонах 1938 и 1939 годов модель158 не несла на кузове ни эмблему Scuderia, ни клеверов Alfa, но в начале 1940-го четырехлистный клевер вновь появился в обрамлении правильного треугольника.
До 1952 года эмблема, вероятно, использовалась только на машинах Гран-При, ранних Targa Florio и 158-х, но никогда на появлялась на машинах для LeMans или the Mille Miglia – до появления модели 6C 3000 CM в 1953 году.